Džon Pol DeŽorija (John Paul DeJoria) je uspešni američki biznismen i pravi primjer čovjeka koji je od ničega stvorio ogromnu poslovnu imperiju. Prije nego što je osnovao Patron tekilu i Džon Pol Mičel Sisteme (John Paul Systems) koji su mu donijeli bogatstvo od preko milijardu dolara, DeŽorija je bio član ulične bande, živio u svojim kolima i više puta bivao otpuštan. Čak je skupljao i prazne boce kako bi izdržavao sebe i svog trogodišnjeg sina.
De Žorija je rođen 13. aprila 1944. godine u Los Anđelesu, Kaliforniji u siromašnom emigrantskom domaćinstvu. Roditelji mu potiču iz Italije i Grčke, a u Sjedinjene Američke Države su došli u nadi za boljim životom. Od malena je znao šta znači besparica, ali ga nedostatak novca nije obeshrabrio u namjeri da postane uspješan poslovni čovjek.
Kao i mnogi mladi ljudi koji odrastaju u siromašnim krajevima Los Anđelesa i DeŽorija je brzo našao svoje mjesto u bandi Los Anđelesa. Ali, nakon završetka srednje škole kreće drugim pravcem i odlazi u vojsku da služi u mornarici sa nadom da će upisati koledž. Nakon zavšetka vojne službe i kratkog braka, ostao je sam, bez novca i sa trogodišnjim sinom o kojem se trebalo brinuti.
„Sve je išlo od lošeg ka gorem,“ objašnjava DeŽorija za Forbs. „Bio sam dvaput beskućnik, uglavnom jer sam bio suviše ponosan da zatražim pomoć.“
Međutim, de Žorija se nije predavao – radio je razne poslove kako bi preživio. Radio je sve: od prodaje enciklopedija do rada na pumpi i popravljanja bicikala. U jednom intervjuu za magazin Enterpanuer (Entrepreneur) istakao je da je najuticajnije iskustvo za njega bilo prodavanje enciklopedija od vrata do vrata. „To su bile Kolijerove (Collier) enciklopedije. Težak posao. Idete ’na slijepo’. Vrata se doslovno zatvaraju pred vašim nosom – možda 30, 40 vrata prije nego što neko zaista popriča sa vama i pusti vas unutra.“
U istom intervjuu je odgovorio na pitanje o periodu kada je bio beskućnik. „Dvaput sam bio bez doma. Prvi put, kada sam imao 22 godine i kada sam bio žrtva okolnosti. I imao sam trogodišnje dijete. Drugi put kada sam osnovao Džon Pol Mičel Sisteme (John Paul Mitchel Systems) 1980. Nisam se dobro slagao sa ženom. Otišao sam i ostavio joj sav novac koji sam imao. Partner i ja smo imali sponzora za Džon Mičel Sisteme koji je obećavao cifru od pola miliona dolara. Taj novac je trebao da stigne, ali nije. Tako da sam samo zaspao u kolima. I spavao sam u kolima prve dvije nedjelje nakon osnivanja kompanije.“
U intervjuu koji je dao za Biznis insajder (Bussines Insider) DeŽorija objašnjava kako je to živjeti na granici egzistencije: „Dani koje sam proveo živeći u kolima su me naučili da preživim. Naučio sam kako da preživim samo sa nekoliko dolara dnevno. Spavao sam u kolima, a tuširao bih se pored bazena u Grifift parku. Išao bih u kafe na benzinskoj pumpi u Los Anđelesu posle devet ujutro, jer ste za manje od jednog dolara tamo mogli dobiti jedno jaje, malo tosta, sok od pomorandže ili kafu i ili komad kobasice ili slanine. Onda bih otišao u meksički restoran El Torido između pola pet i pola šest jer ste tamo mogli za 99 centi dobiti margaritu i uz nju neku hranu kao što su takosi ili pileća krilca.”
Do 1971. godine se zaposlio u Redken Laboratorijama (Redken Laboratories) tadašnjim profesionalnim salonom za njegu kose u Sjedinjenim Američkim Državama. U roku od osamnaest mjeseci unaprijeđen je u menadžera koji je nadgledao Redkenove škole i lance salona i marljivo je učio posao.
A 1980. DeŽorija je iskoristio priliku da osnuje posao sa dugoročnim prijateljem i proslavljenim dizajnerom za kosu, Polom Mičelom (Paul Mitchell). Nijedan nije imao mnogo novca ali su uspjeli da zajedno sakupe 700 dolara kako bi započeli posao.
Danas, de Žoria nadgleda multimilijardersko „carstvo kose“, Pol Mičel Sisteme sa godišnjim prihodom od preko 800 miliona dolara, sa više od 90 proizvoda u ponudi i preko 105,000 salona za njegu kose u čitavom svetu.
Bizlife
