Google je 1999. godine bio star tek nekoliko mjeseci. Ljudi su tada putovanja bukirali telefonom, a na internet su se spajali putem modema.
To je iste godine Bill Gates, osnivač Microsofta, napisao knjigu ‘Business @ the Speed of Thought’, koja (iz današnje perspektive) nudi nevjerovatno precizna predviđanja vezana uz način na koji će internet promijeniti poslovanje.
Markus Kirjonen, student poslovne ekonomije na Univerzitetu Aalto u Finskoj je na svom blogu popisao Gatesova najupečatljivija predviđanja:
1. Razviće se usluga automatizovanog uporedjivanja cijena, koja će korisnicima omogućiti pregled cijena nekog proizvoda na različitim web stranicama, što će pronalaženje najjeftinije opcije učiniti jednostavnim.
2. Ljudi će koristiti male uređaje pomoću kojih će konstantno biti povezani i odrađivati posao online s bilo kojeg mjesta. Pomoću tih uređaja provjeravaće vijesti, bukirati letove, sakupljati informacije o tržištu finansija. Drugim riječima, obavljati bilo što.
3. Konstantan video nadzor kuća će biti potpuno uobičajena pojava. Ljudi će biti informisani ako ih neko posjeti dok su odsutni.
4. Razviće se privatne web stranice koje će spajati prijatelje, porodice i poznanike, a preko kojih će korisnici moći da komuniciraju i planiraju događaje.
5. Na uređajima će se razviti pametno oglašavanje. Biće upoznati s vašom istorijuom kupovine i oglašavanje će biti ‘skrojeno’ prema preferencijama korisnika.
Gates je uporedio komercijalizaciju interneta s uvođenjem struje u domove. Inicijalna namjera uvođenja struje bila je osvjetljavanje prostorija, ali mnogi su uočili priliku koja se otvorila i ubrzo je došlo do izuma hladnjaka, klima uređaja i televizora.
