Startup je novoosnovana firma (poslovna operacija), koja je pokrenuta sa namjerom da realizuje uočene tržišne potrebe ili zahtijeve i koja sa tim ciljem razvija biznis model koji je održiv i skalabilan.
Za njih je karakteristično da rješenje problema i tržišni uspjeh nisu zagarantovani ili inicijalno očigledni, tako da će većina startup-a konstantno i dinamično razvijati proizvod, uslugu i biznis model.
S obzirom na tehnološke i biznis trendove, u užem smislu se startup-om smatra firma čiji su proizvodi/usluge zasnovani na tehnologijama i inovacijama, pa se često termin startup poistovjećuje sa tehnološkim startup-om. Razvojni put tehnološkog startup-a ogleda se u razvoju proizvoda/usluge, pokretanju prodaje i prihodima, nakon čega često slijedi faza dokapitalizacije, koja je uglavnom neophodna da bi se poslovanje eskaliralo.
U širem smislu se startup-om smatra svako novoosnovano preduzeće u periodu od tri godine od osnivanja.
